San Juan

Capital y mayor ciudad de Puerto Rico, ubicada en la costa norte de la isla sobre el océano Atlántico. Un puerto principal y un lugar de turismo de las Indias Occidentales, es la ciudad más antigua ahora bajo la jurisdicción de los E.U.A. A principios del siglo XVI San Juan era el punto de partida para las expediciones españolas hacia las partes desconocidas del Nuevo Mundo.

Sus fortificaciones expulsaron al navegante inglés Sir Francis Drake en 1595 así como a los atacantes posteriores a él, pero George Clifford, Tercer Conde de Cumberland, lo capturó brevemente en 1598 y una fuerza holandesa tomó la ciudad desde el lado de tierra en 1625. En respuesta, la fortaleza de San Cristóbal, el mayor fuerte español del Nuevo Mundo, fue construida al noreste y, de 1634 a 1638, fueron levantadas las paredes a lo largo de la parte sur de la ciudad, dando cara al puerto.

Los bastiones que existen hoy en día, fueron añadidos grandemente durante el período de 1765-83. En 1885 hubo un levantamiento en contra de la administración española y en mayo de 1898 los cañones de San Cristóbal comprometieron a una flota de los E.U.A. para que bombardeara la ciudad. Puerto Rico se convirtió en un territorio de los E.U.A. bajo los términos del Tratado de París, ese mismo año.

El Sitio Histórico Nacional de San Juan (1949) incluye las fortificaciones del Morro y de San Cristóbal; esta área, junto con La Fortaleza, fue designada un sitio de Herencia Mundial en 1983.

El campus principal de la Universidad de Puerto Rico (1903) está ubicado en el Barrio Río Piedras (guardián) de San Juan. En 1957 la universidad se convirtió en el hogar del Festival Casals (ahora mantenido en Santurce, el suburbio residencia principal), fundado por el chelista español Pablo Casals.

Ponce

Ponce está situado en las estribaciones de la Cordillera Central de Puerto Pico, al oeste del Llano Costanero del Sur. Dicho llano está formado por la consolidación de las partes bajas de los valles que descienden hacia el sur desde la Cordillera Central y la Sierra de Cayey y se extiende ininterrumpidamente desde Patillas hasta Ponce.

El Municipio de Ponce abarca un área de 116 millas cuadradas(300 kilómetros cuadrados). Colinda al norte con los municipios de Adjuntas, Utuado y Jayuya; al este con Juana Díaz; y al oeste con Peñuelas. Por el sur limita con el Mar Caribe. El clima de Ponce es tropical semidesértico, con una temperatura promedio de 77 ' F.(25 0 C) y una precipitación anual de 40 pulgadas(102cm) de lluvia.

El Municipio se encuentra en la zona de temperatura denominada "tierra caliente" (tropical) que corresponde a los llanos y lomas bajas del país. Es una de las zonas más secas de Puerto Rico. Esto se evidencia en el tipo de vegetación y en el escaso caudal de los ríos y quebradas que atraviesan el territorial los cuales permanecen básicamente secos durante casi todo el año.

De acuerdo al censo de 1990, el Municipio de Ponce cuenta con una población de 210,000 habitantes, lo que lo convierte en el tercero más poblado del país, después de San Juan (449,285) y Bayamón (221,815).